据调查显示，我国约有78.6%的家庭备有小药箱，会储备一些常用药品，比如感冒药、退烧药、止咳糖浆什么的，以防不时之需。不过，80%以上的家庭并没有定期清理药箱的习惯，而药箱中30%~40%的药品超过有效期3年以上。
因为大家都很注重健康和养生，吃药的机会越来越少，药箱的使用频率并不高。很多人只有收拾屋子的时候才突然发现，去年买的感冒药快要过期了。
要不……现在赶紧得一场感冒？
过期的药，还能吃吗？
药品在有效期内，伴随时间的推移，经受冷、热、光照、潮湿等因素的影响，会发生各种变化。所以，药品研究、生产单位依据科学的方法制定了每个药品的有效期限，即保证药品质量的时间段。
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一旦药物放久了、过期了，药品质量就难以保证。即使没有和空气接触，也会和包裹药品的铝箔纸、胶囊等外包装发生化学反应，改变药物的特性，导致药效减退或毒性增加。
不少人可能会怀有侥幸心理，觉得虽然过期了，没长毛、没变味，应该问题不大。但用肉眼观察不到变化，不意味着药品内部没有变化。服用这样的药品，不仅没有治疗效果，还会造成意外的伤害。比如服用过期的头孢，很可能没有治疗效果，延误病情；而过期的硝酸甘油（用于心绞痛急救）则可能会让人付出生命的代价。
为了安全起见，一旦超过有效期，即使药品的外观、气味似乎没有改变，也不要手下留情，该扔就扔。
直接扔垃圾桶？需要垃圾分类吗？
少数过期药，比如过期的维生素B12、维生素C，溶解稀释之后可以用来浇浇花，完成废物利用。但绝大多数过期药还是弊大于利，需要进行科学处理。
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首选的处理方案是把过期的药直接送到专门的回收点。医院、药店和社区，会设置专门的过期药品回收点。不过，如果去回收点不方便的话，也可以在家里解决。
处理步骤：
1.准备2杯猫砂（或2~3杯咖啡渣）、1个完整的塑料袋。
2.向塑料袋内加入2～3杯水，把猫砂和水混合。
3.把过期药倒进去。
·液体制剂：直接倒入袋内
·贴剂：先剪成两半，再放入袋内
·片剂或胶囊：从原始包装中取出药片，放入袋内。不需要事先弄碎。
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4.小心捆住塑料袋后，充分摇匀。
5.在塑料袋外面再套一个袋子（目的是隐藏装有药品的塑料袋），将包好的袋子作为普通生活垃圾丢弃。
6.用肥皂和水洗手至少20秒。
7.撕掉或者涂黑药品包装上的标签，避免泄露个人信息。最后将药品包装扔进可回收垃圾桶或普通垃圾桶中。
一般建议大家每3个月整理一次药箱，查看药物有没有过期。也可以把临近有效期的药品用记号笔做个标注，保证在有效期内使用。
本文部分内容来源于妙佑医疗国际（MayoClinic）知识库，由惠每医疗审核，授权高济医疗发布。